SECRET BASE RACING

今年の外装は気持ち新たに2年前の復刻仕様で、今回はいつものラップ塗装やフレークギラギラな派手目路線は封印して、正統派を目指してここ最近のカワサキ車に取り入れられているライムグリーンメタリックと差し色のフローティングピンに合わせたミッドナイトパープルでシンプル？な仕様で仕立ててみたのですがぁ・・、なんと、5月中に12Rを復活させる予定だったってのにまさかのメタルの一部納期未定からの作業ストップで気付けばエンジンの無い状態で既に6月入りｗ







まさかな次のレースまで残り2週間を切った今、やる気スイッチショートで士気激下がり中につき・・・













ただいまヤサグレて目標と方向性を大きく見失いつつありますｗ


ということで先日、そんな下がった士気をあげるべく一路埼玉へ・・・


そして向かった先はドラッグ界の重鎮、エスコートの塩原さんの元へ ＾＾


今回お邪魔した目的は、去年から欲を出し過ぎてNOSを使用した際にピストンが溶けたりプラグが割れたりシリンダーヘッドにクラックが入ったりといろいろな熱害トラブルが出始め、その都度点火だなんだとイジって対策に追われていたのですが、今年からパワーよりも異常燃焼に対する保険的な意味合いも込めてそろそろレースガスが必要かなぁ・・・と耐ノック性に優れたレースガスの必要性に迫られたのですが、何ぶんリッター数千円もする高性能なレースガスですから、ただ単に給油してそのまま垂れ流しでってのはなぁ・・・という思いがあり、まずは理解するためにもレースガスに精通している人にいろいろお話を聞いてアドバイスを貰わねば・・・ということで、オープニングフェスの際に塩原さんにレースガスの販売などいろいろ相談をして、月末に改めて引取に伺うのでその際にレースガスの使い方や癖などをご教授ください。とお願いしていたので先週末にいろいろ質問を持ってレクチャーを受けて参りました。


そして事務所に入って見上げると数多くのトロフィーが無数に飾られており、その中には塩原さんが日本からマシンを送って本場NHRAに参戦していた当時に勝ち取ったワールドチャンピオンのトロフィーが2個も無造作に置いてあったりで、他のトロフィーを見ても懐かしのレースで優勝などなど、昔からこうして実績を積んでいる凄い人なんだよなぁ・・・と改めて実感＾＾：

そんな塩原さんに対しては個人的な思い出がありまして、16年ほど前に4輪の世界で見習いをしていた頃にビックサイトでオートワークスだったか、カーボーイだったか何かの雑誌が企画したようなスワップミートに自分が見習いをしていたショップがブースを出店しまして、その時たまたま横にプースを構えていたのが塩原さんのエスコートさんで、当時ハチロクを4A-Gターボにして乗っていたので「エスコートさんで4A-G用のターボピストン売ってたよなぁ・・・でも今の給料じゃ買えないよなぁ・・・」とか考えながらチラっと出品物を見ると、エスコート製のピストンがズラ〜っと綺麗に陳列してあるガラスケースの上の隅に、製造時に弾かれた傷物のジャンクピストンを灰皿として並べて売っているのを発見して、” やばい、あれ欲しいなぁ・・・ ” なんて思っても、ネット環境が無かった当時は今のようにみんながフレンドリーな雰囲気ではなく、どちらかというとそれぞれのショップ一つ一つが暴走族の個々のチームのような内心ではライバル心メラメラな戦国的な雰囲気が強くて「ちょっとエスコートさんで買い物してきまーす♪」なんて言ったら「なに他のショップで買い物なんてしてんだ!!お前はうちの従業員だろ!!」なんてお叱りを受ける時代だった訳で、それ以前にもし社長の目を盗んで買いに行けたとしても当時から塩原さんの存在は自分からしたら雲上人で、新米のぺーぺーには本当に恐ろしくて「なんだ!?この小僧は!?」みたいな目で睨まれると目も合わせられないような存在（※すべて当時の個人の勝手な思い出ですｗ）で、そもそも仮に買いに行ったところで新米のペーペーの給料なんて工具代と改造費で給料日の3日後には金欠なんてのがザラでしたからそもそも買うお金すらないｗ
そんな感じで半場諦めていたのですが、無意識にも気になってチラチラ見ていたのがバレたのか？ｗ 塩原さんから ” 欲しいなら売ってやるぞ ” と声を掛けられ、「欲しいんですけどお金も無いんで＾＾：」というと ” 今幾ら持ってんだ？ ” と。
で、その日は弁当代くらいしか持ちあわせていなかったのですが、 ” それで良いから好きなの持ってけよ ” といってピカピカの鍛造ピストンを譲って頂いて社長にバレないようにこっそり持って帰った・・・。なんて思い出があって、その時の御礼を前回16年経ってやっと伝えることができたのですが、

今回塩原さんの元にお伺いして事務所で話をしている時に壁に掛けられた商品の中に画像の全円分度器がぶら下がっていて、パッケージが見るからに年季が入っていてずっとここにぶら下がってたんだろうなぁ・・・と、きっとここで塩原さん達のNHRA参戦当時の一喜一憂な歴史もずっと見てきたのかもなぁ・・・なんて考えて、塩原さんに「これは売り物ですか？」と聞くと ” 欲しけりゃ譲るよ ” と言ってくれたので、16年経って少しは成長して戻ってきました記念に売ってください！とお願いして、幾らだったっけなぁ〜なんてパッケージの裏の値札を見ると$17 と書かれていたのですが、ネットで現在価格を調べるとナント倍の$35・・・。
当時の値段から倍になってるなんてもしかしたらそれこそ16年前のあの当時からすでにここに有ったりして・・・だとしたら16年の時の流れがこの分度器で埋まるな・・なんて思ってたら ” 当時価格の$17 のままでいいよ ” と、またしてもまけてもらっちゃいました＾＾：

そんなこんなで塩原さんの所にお伺いしたのが15時頃だったのですが、レースガスに始まって果ては物事に対する姿勢など多くのことを教えて頂いていろいろな話を聞いているうちに、気付いた時には既に時計の針が日付変更線を跨ぐ寸前と、話の内容が貴重過ぎて時間が経つのがあっという間でした＾＾

そして「特別に見せてやるよ」といって奥の加工場とさらに奥の秘密の部分や歴代のオリジナル部品の試行錯誤の数々、性能を追求して挑戦した痕跡なども沢山見せてくれて、加工や機材などに対するこちらの質問にも事細かに説明して頂き、前を見て挑戦することの意義など非常に参考になり勉強になりました。　中でも自分も真似させてもらっている塩原さんの歴史が詰まったポート研磨台の実物＋伝説？の空き缶も生で実物が見れてかなり感動しました（T T)

ヤサグレずに残り10日、士気高らかにやったります！